Dans notre environnement, la chaleur peut se transmettre d’un matériau ou d’un corps à un autre selon différents modes.
Les 3 principaux sont :
L’air chaud est plus léger que l’air froid.
Ainsi, en présence d’une source de chaleur :
l’air chaud tend à monter et à
se refroidir progressivement en s’éloignant de la source de chaleur ;
l’air froid tend à descendre et à se
réchauffer en s’approchant de la source de chaleur.
En sous-toiture ventilée, la convection génère un effet de cheminée, d’autant
plus important que la lame d’air est plus épaisse.
Elle est liée à la vitesse de la diffusion de l’énergie calorifique à l’intérieur de la matière.
Par exemple :
dans les métaux : elle est très rapide ;
dans l’eau : elle est rapide ;
dans l’air sec : elle est lente.
Ce qui explique pourquoi un isolant thermique, efficace à l’état sec, perd ses propriétés quand il est gorgé d’eau.
Quand un rayonnement rencontre de la matière :
une partie est réfléchie par la surface ;
une partie traverse la matière (parfois, si elle n’est pas opaque) ;
une partie est absorbée par la matière.
Alors la matière qui a capté l’énergie des rayons absorbés :
s’échauffe et diffuse la chaleur dans sa masse ;
ré-émet l’énergie absorbée par ses surfaces sous forme de rayons infrarouges thermiques.
Une surface réfléchissante renvoie l’essentiel des rayonnements qu’elle reçoit dans la couche d’air située en regard.
